29 sierpnia: Wspomnienie męczeństwa św. Jana Chrzciciela

Jan Chrzciciel był jedynym synem kapłana Zachariasza i Elżbiety, krewnej Najświętszej Maryi Panny. Jego cudowne narodziny oraz misję zapowiedział Anioł Gabriel, który objawił się Zachariaszowi, gdy ten pełnił swoje kapłańskie obowiązki w świątyni. Jan przyszedł na świat sześć miesięcy przed narodzeniem Jezusa Chrystusa.

Już we wczesnym wieku, być może nawet w dzieciństwie, Jan udał się na pustynię. W piętnastym roku panowania cesarza Tyberiusza rozpoczął swoją misję jako poprzednik i zwiastun Zbawiciela. Działał na pustkowiu, nad Jordanem, w Betanii, a później w Ainon, niedaleko Salim. Jego pojawienie się i działalność wywołały szerokie zainteresowanie w Palestynie i sąsiednich krajach, ponieważ głosił, że oczekiwany Zbawiciel już pojawił się na ziemi. Jan prowadził surowy tryb życia, pełen pokuty i ascezy. Chrzcił tłumy ludzi, które przybywały do niego, a także udzielił chrztu Jezusowi.

Jego działalnością zainteresował się również władca Galilei, Herod II Antypas. Jan, być może osobiście, napomniał go słowami: „Nie wolno ci mieć żony twego brata”. Rozgniewany władca kazał go aresztować i uwięzić w twierdzy Macheront. Podczas uczty urodzinowej Herod, będąc pod wpływem alkoholu, przysiągł dać córce Herodiady, Salome, wszystko, o co poprosi. Po naradzie z matką, Salome zażądała głowy Jana Chrzciciela. Jan został ścięty mieczem, stając się ostatnim prorokiem Starego Testamentu.

Kościół katolicki czci Jana Chrzciciela dwukrotnie w ciągu roku: 24 czerwca, w uroczystość jego narodzenia, oraz 29 sierpnia, we wspomnienie jego męczeńskiej śmierci.

Źródło fot.: niedziela.pl/B. E. Murillo – Święty Jan Chrzciciel wskazuje na Chrystusa/en.wikipedia.org